表紙の大きさは縦38.4㎝、横56.0㎝で、鎌倉時代後期から近世に至るまでの島津家の重臣が作成した書状や和歌・漢詩189点が、手鑑（てがかみ）風に仕立てられている。そのほとんどが原本となっており、各史料にはそれぞれ誰の手によるものか記されている。
　この手鑑の表紙見返しには、近世鹿児島城下の絵師であった木村探元、裏表紙見返しには同じく鹿児島城下の絵師であった坂本養伯の絵画が描かれている。
　和歌や絵画から、中世から近世にかけての当時の文化的環境を知る上でも貴重な文化財である。